พิพิธภัณฑ์แห่งนี้จัดสร้างขึ้นในสมัยของ ศ.ดร.สมบัติ ธำรงธัญวงศ์  อธิการบดีสถาบันบัณฑิตพัฒนบริหารศาสตร์ เพื่อให้บุคลากรของสถาบันและอนุชนรุ่นหลัง ได้ภาคภูมิใจในสถาบันที่เป็นแหล่งความรู้และเป็นแหล่งเชื่อมโยงสถาบันกับสังคม และเป็นการสะท้อนเกียรติภูมิและพัฒนาการของสถาบันที่ดำเนินมาอย่างต่อเนื่อง โดยได้ดำเนินการก่อสร้างตั้งแต่เดือนกันยายน ปี 2555 แล้วเสร็จในเดือนพฤษภาคม 2556 มีพื้นที่จัดแสดงทั้งสิ้น 216 ตร.ม.และได้ปรับปรุงอีกครั้งในปี พ.ศ.2562

:: วัตถุประสงค์การก่อตั้ง ::
1. เพื่อเทิดพระเกียรติพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวภูมิพลอดุลยเดชในด้านการศึกษา
2. เพื่อให้สังคมเห็นถึงความมีบทบาทสำคัญของสถาบัน กับการพัฒนาประเทศตั้งแต่อดีตถึงปัจจุบัน
3. เพื่อเป็นพื้นที่จัดแสดงเอกสาร หลักฐานที่สะท้อนถึงเกียรติภูมิของสถาบันในการมีส่วนร่วมพัฒนาประเทศ

นิทรรศการของพิพิธภัณฑ์ แบ่งการจัดแสดงออกเป็น 3 ส่วน

:: ส่วนจัดแสดงที่ 1 ::

แสงแห่งพระราชปณิธาน

จากพระราชปณิธานของพระบาทสมเด็จพระมหาภูมิพลอดุลยเดชมหาราช บรมนาถบพิต
สู่การก่อตั้งสถาบันการศึกษาชั้นสูงเพื่อพัฒนาสังคมไทย

:: ส่วนจัดแสดงที่ 2 ::

สานความรู้สู่การพัฒนา

นำเสนอเรื่องราวประวัติศาสตร์ของสถาบันควบคู่ไปกับประวัติศาสตร์สังคมไทย เพื่อแสดงให้เห็นถึงบทบาทของสถาบันบัณฑิตพัฒนบริหารศาสตร์ในการสานต่อความรู้จากพระราชปณิธานของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวภูมิพลอดุลยเดชสู่การพัฒนาประเทศด้วยความเป็นเลิศทางวิชาการ ตลอด 6 ทศวรรษที่ผ่านมา

:: ส่วนจัดแสดงที่ 3 ::

สร้างปัญญาเพื่อการเปลี่ยนแปลง

นำเสนอประวัติศาสตร์ของสถาบันจากอดีตจนถึงปัจจุบัน โดยศึกษาจากแนวคิดของอธิการบดีในการบริหารสถาบันในแต่ละยุค และแนวทางการพัฒนาสถาบันต่อไปในอนาคต